Что означает «дойти до ручки»?

Про человека, который опустился, обычно говорят, что он «дошёл до ручки». Но откуда выражение пошло? И правда ли, что на самом деле оно связано с калачом?

«Калач – самый древний русский хлеб из белой муки, представляющий собой огромный «амбарный замок» с чуть сладковатым, пористым мякишем. Классическая «гире­видная» форма калачей объясняется методом их хранения – в старину после выпечки их нанизывали на шест и несли на продажу либо подвешивали под потолком избы, – объяснила студентка Волго-Каспийского рыбопромышленного колледжа Полина Китаева. – Так калачи были защищены от мышей и засыхали, не плесневея, сохраняясь в виде сухарей, которые потом съедали по мере надобности. Следовательно, «ручка» калача, за которую он подвешивался, должна была быть особенно крепкой и поэтому пропекалась дольше, чем вся остальная его часть. И богатые люди её обычно не ели, потому что брали калач руками. А вот если нужда заставляла человека есть изделие целиком, то так и говорили – «дошёл до ручки».