С шутами и блинами

«В XVII веке это были гулянья со скоморохами вокруг Кремля, в которых принимал участие царь, - рассказывает сотрудник Музея Москвы Мария Калиш. - А в XVIII веке появились карнавальные шествия. Пётр I Масленицу очень любил - сказывалась его склонность к театральности. В Лефортове, где была зимняя резиденция, устраивались знаменитые гулянья - Всешутейший и всепьянейший собор. А на первую Масленицу после заключения Ништадтского мира Пётр I устроил в Москве грандиозное шествие с макетами кораблей от села Всехсвятского. Кстати, в литературе петровские масленичные поезда описываются у Алексея Толстого в «Петре Первом».

Похожее шествие с различными фигурами, раскрашенными санями повторилось и при Екатерине II. Называлось оно «Триумф Минервы» (так звали римскую богиню мудрости) и приурочивалось к готовящейся коронации императрицы. Организатор - сам Фёдор Волков, основатель первого русского профессионального театра.

Маскарадные масленичные шествия петровского и екатерининского времён потом переродились в балаганную культуру, народные театры, где устраивались представления на актуальную тему. Например, в Кавказскую войну на Масленицу было популярно действо - показывали битву русских с кабардинцами. Любили москвичи катки, катания с горок в санях по 4 и 6 человек. Известное место народных гуляний - Девичье поле, не зря оно в «Сибирском цирюльнике» Михалкова показано. В Масленицу проходили кулачные бои - своеобразный русский спорт с чёткими правилами, способ померяться силами и выплеснуть агрессию. Размахнись рука, раззудись плечо!

Кроме индивидуальных поединков, когда сходились самые сильные по мнению округи бойцы, шли ещё бои стенка на стенку. Там тоже были жёсткие правила, выстраивались друг против друга по росту, возрасту, весовой категории. Вначале вставали взрослые мужики и парни, а в конце уже мелюзга. Конечно, меньшая по росту часть стенки быстрее выбивалась. По одной из версий, кулачные бои - отголосок некоего языческого древнеславянского обряда жертвоприношения, возможно, даже человеческого... Масленица ведь языческий праздник Солнца, который христианская церковь «усыновила». А блин - символ светила!

Шествие с кораблями, шутами-карлами в честь Ништадтского мира и праздника

На Масленицу все кушания готовились без мяса. В Москву привозились с севера различные рыбные деликатесы. Белужатина, стерлядь, икра, заливное из судака обязательно были на столе. И, конечно, различнейшие виды блинов - блины с припёком, блины с подпёком. Припёк - посыпка, в основном из крошёной рыбы. А подпёк - это когда на немножко выпеченный блин клали начинку, сворачивали и допекали. Самыми деликатесными считались блины из гречневой муки, смешанной с белой. Были блины дрожжевые и блины более тонкие на молоке - вариант, пришедший из Европы.

В Масленичную неделю царил всеобщий разгул. Разгуляться, нагрешиться, а потом каяться... У Забелина есть прекрасное описание чина Прощёного воскресенья в период царствования Алексея Михайловича, когда царь ходил просить прощения к патриарху...